在金属导体上缠绕线圈，然后将线圈接入完整直流电路，会发现这个金属也产生了磁性，也有S极和N极。如果从磁畴的角度分析，会发现导体内部无序排列的磁畴也变成了有序排列，这种现象称为磁化。也就是以前我们听到过的“电生磁”。这种磁铁我们一般称为电磁铁（Electromagnet）。
电磁铁的性质与磁体完全相同，具有吸引回形针等金属的特性，同极磁体相互排斥，异极磁体相互吸引。与磁体不同的是，电磁铁可以随时消磁和磁化，而且磁性的强弱可以改变。
另外，在直流闭合电路中，可以通过更换电池的正负极或直接更换电磁铁两端的导线来改变流经线圈上的电流方向，从而改变电磁铁的N极和S极。这对我们后面讲述有刷直流电机的运动机理至关重要。
